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♪：君たちキウイ、パパイヤ、マンゴだね〜
という古い歌がありますが、沖縄の人にとって真ん中の「パパイヤ」だけは、どうもしっくりこない(?!)。・・・だって、パパイヤは「野菜」でしょ？ 本土ではすっかりトロピカルフルーツを気取っていますが、ここ沖縄では昔からパパイヤは「野菜」であると信じられています。
実は、完熟させたものを果物として食べる本土に対し、沖縄では主に熟す前の青いものを野菜として使います。千切りにしたものを炒めて食べる「パパイヤイリチー」をはじめ、煮物にしたり、味噌汁に入れたりと調理法は色々。歯ごたえは大根に少し似ていますが、それより甘くて濃厚です。庭先にパパイヤの木を植えている家も多くあり、一年を通してよく食べられます。
パパイヤに含まれる「パパイン酵素」は、疲れを和らげたり、美肌にも効果があるそう。その特性を生かしたナチュラル化粧水『ちゅらら』は、クチコミで全国の女性の人気を集めました。
しかし、立ち戻るとパパイヤはやはり「果物」なのでしょうか?! 結局のところ、「野菜」にしても「果物」にしても、食べる人が決めればよいのであって、沖縄人に言わせればやはり・・・「野菜」かな(笑)。 |
| by ちょっちゅミユ |
| 掲載号[2004/05/13発行] Vol.121 |
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